Derek Harold Richard Barton se narodil 8
září 1918 jako syn Williama Thomase a Maude Henrietta Bartonové.
V roce 1938 začal studovat vysokou školu, konkrétně Univerzitu v Londýně
Imperial, kde získal titul bakaláře v roce 1940 a titul Ph.D.
(za organickou chemii) v roce 1942. Od 1942 k 1944 on byl
chemikem výzkumu na projektu vlády, od roku 1944 do roku 1945
spolu s Albrightem a Wilsonem z Birminghamu. V roce 1945 se stal
vysokoškolským asistentem na Oddělení chemie Imperial vysoké školy,
od 1946-1949 on byl I.C.I. aspirant. V roce 1949 on trval jeho D.Sc.
od stejné univerzity. Během 1949-1950 on byl navštěvující přednášející
chemie přirozených produktů, u Oddělení
chemie, Harvard
univerzita (U.S.A.). V roce 1950 on byl jmenován přednášejícím
v organické chemii a v 1953 profesorovi na Birkbeck vysoké škole.
V 1955 on se stal Regius profesorem chemie u Univerzity Glasgowa,
v roce 1957 on byl jmenován profesorem organické chemie na
Imperial vysoké škole, která pozice on ještě myslí si.V roce 1950, ve stručnosti papír v Experientia opravňoval “konformaci Steroid jádra”, profesor Barton ukazoval to organické molekuly v obecných a steroid molekulách zvláště mohl dostat přednostní konformaci založenou na výsledkách hromaděných chemickými fyziky, zvláště zvláštní Hassel. Mít volený přednostní konformace, to bylo demonstroval, že chemikálie a fyzikální vlastnosti molekuly mohli být interpretovaní v podmínkách té přednostní konformace. V molekulách obsahovat fixované prsteny, takový jako steroids, tam vyplynul z jednoduchého vztahu mezi konfigurací a konformace, takový to konfigurace mohly být předvídány, jakmile možné konformace pro produkty reakce mohly být analyzovány. Tak předmět “conformational analýzu” začal. Barton později určoval geometrii mnoho jiných přirozených produktových molekul používat tuto metodu. Conformational analýza je užitečná v objasnění konfigurace, v plánování organické syntézy, a v analýze mechanismů reakce. To bude základní pro úplné porozumění enzymatických procesů.
Prof. Barton byl pozván mít následující zvláštní přednášky: 1956, Max Tischler odborný asistent na Harvard univerzitě; 1958, první Simonsen památník
Odborný asistent chemické společnosti; 1961, Falk-Plaut odborný asistent, Columbia univerzita; 1962, odborný asistent Auba u Harvard lékařské fakulty; Renaud odborný asistent u Michigan státní univerzity; inaugurační 3 M je odborný asistent, Univerzita Westerna Ontario; 1963, Hugo Müller odborný asistent chemické společnosti; 3 M je odborný asistent u Univerzity Minnesoty; 1967, Pedler odborný asistent chemické společnosti; 1969, Sandin odborný asistent u Univerzity Alberty; 1970, Graham Young Lectureship, Glasgow.
V roce 1958 Prof. Barton byl Arthur D. Little navštěvující profesor na Massachusetts institutu technologie, Cambridge, masový.; v roce 1959 Karl Folkers navštěvující profesor na univerzitách Illinoisa a Wisconsin.
V roce 1954 Derek Barton byl volen ke společenství královské společnosti, v 1956 on se stal členem Královské společnosti Edinburghu; v roce 1965 on byl jmenován členem rady pro vědeckou politiku U. K.; v roce 1969 on se stal prezidentem sekce B, britská asociace pro povýšení vědy a prezidenta divize organické chemie mezinárodního svazu čisté a aplikované chemie.
Profesor Barton drží následující studijní specializaci a ceny: 1951, nejprve Corday-Morgan medaile chemické společnosti; 1956, Fritzsche medaile americké chemické společnosti; 1959, nejprve medaile Rogera Adamse Americké chemické společnosti; 1960, cizí čestný člen Americké akademie umění a věd; 1961, Davy medaile královské společnosti; 1962, D. Sc.h.c. Montpellier; 1964, D. Sc.h.c. Dublin; 1967, čestný člen Deutsche Akademie der Naturforscher “Leopoldina”; 1969, čestný člen Sociedad Quimica de Mexiko; 1970, D.Sc.h.c. St. Andrews: Člen Birkbeck vysoké školy; čestný člen belgické chemické společnosti; cizí spolupracovník národní akademie věd; čestný člen chilské chemické společnosti; D.Sc.h.c., Columbia univerzita, New York; 1971, první ocenění v přirozené produktové chemii, chemická společnost (Londýn); D.Sc.h.c., Coimbra (Portugalsko); zvolil cizího člena das akademického světa Ciencias de Lisboa; 1972, D. Sc. h.c. Univerzita Oxforda; Longstaff medaile chemické společnosti.
Derek Barton byl poprvé ženatý s Jeannou Kate Wilkinsová, ale toto manželství bylo později rozvedené. Podruhé se oženil s Christianou Cognetovou, profesorkou francouzského Lycea de Londres. Mají jednoho syna, W.G.L. Bartona z jeho prvního manželství.
