14.03.2005 22:55:17
Antoine Jérôme Balard (30.9. 1802 - 30.4.1876)

Francouzský chemik, narozen u Montpellier.

Byl původně lékárníkem, ale poté se začal věnovat chemii. Stal se chemickým asistentem ve svém rodném městě. Později se stal profesorem chemie na královské vysoké škole.

Již ve svých 23 letech v roce 1826 izoloval elementární brom z matečného roztoku po krystalizaci síranu a chloridu sodného z vody Montpellierských slaných bažin. Tento matečný roztok obsahoval značné množství bromidu hořečnatého. Balard byl překvapen tmavě žlutým zbarvením matečného roztoku, které se objevilo po přidání chlorové vody. Extrakcí etherem a draselného louhu a následnou oxidací vzniklého bromidu draselného oxidem manganičným a kyselinou sírovou získal Balard červenou kapalinu bromu. Elementární povaha této látky byla rozpoznána velmi rychle, mimo jiné taky pro svou podobnost s jodem, který byl izolován o 15 let dříve. Je paradoxní, že brom byl ve skutečnosti připraven již dříve J. von Liebigem, který jej však považoval za sloučeninu chloru a jodu ICl. Balard navrhl pro nový prvek název muride, ale tento návrh nebyl Francouzskou akademií přijat a nový prvek dostal název brom (z řeckého bromos = zápach) pro svůj nepříjemný pronikavý zápach. Je ironií osudu,že název fluor (z latinského fluere = téci) byl již použit pro prvek obsažený v CaF₂ a HF, protože brom jako jediný nekovový prvek, který je při normální teplotě kapalný, by si toto pojmenování rozhodně zasloužil více než fluor.

Pověst, kterou Balard získal úspěšným objevem a izolací bromu zabezpečila jeho volbu (jako nástupce J Thénarda) na místo vedoucího fakulty chemie v Paríži, a v roce 1851 byl jmenován profesorem chemie na vysoké škole, kde poznal Berthelota nejprve jako žáka, pak jako asistenta a konečně jako kolegu. Balard umřel v Paříži 30. dubna 1876.

Zatímco objev bromu a přípravy mnoho způsobů jeho separace byly jeho nejvíce viditelným kusem práce, Balard byl pracovitým chemikem i v dalších oblastech. Při svém bádání na odbarvujících sloučeninách chloru, vyslovil jako první názor, že chlorové vápno je podvojná sloučenina chloridu a chlornanu vápenatého. Balard věnoval hodně času problému ekonomicky výhodné výroby sody a potaše ze slané vody. V organické chemii se věnoval rozkladu šťavelanu amonného, výrobou kyseliny šťavelové, amylalkoholu, kyanidům.