Dalton

John Dalton byl anglický učitel a badatel, žijící v letech 1766 - 1844, člověk, jehož jméno bývá obvykle spojováno s nástupem novodobé chemie. Systematická meteorologická pozorování ho přivedla ke studiu plynů, experimentální výsledky pak v prvním desetiletí 19. století k objevu chemických zákonů - zákona stálých poměrů slučovacích a zákona násobných poměrů slučovacích a k atomové teorii. Největším přínosem jeho atomové teorie bylo zavedení kvantitativního znaku atomů - „atomové váhy", dnes relativní atomové hmotnosti (Ar). Za základ pro porovnání této veličiny zvolil hodnotu 1,0 a přiřadil ji nejlehčímu prvku - vodíku. Podle tohoto základu sestavil první tabulku „atomových vah" prvků. Kvantitativní charakter dal také symbolům atomů. Dosavadní rozmanité znaky prvků nahradil symboly stejně velkých, ale různě rozčleněných kroužků. Sloučenina měla tolik kroužků, kolik atomů měla její nejmenší částice.